Wer ist Rick Simpson? Die Geschichte des Mannes hinter dem Begriff RSO

Wenige Namen in der Welt des Cannabis lösen so viele Reaktionen aus wie Rick Simpson. Für die einen ist er ein Held und Pionier, für die anderen ein umstrittener autodidaktischer Aktivist ohne medizinische Ausbildung. Sein Name verbirgt sich in drei Buchstaben, die man noch heute in Apotheken und in Foren rund um die Welt hört: RSO, also Rick Simpson Oil. Dies ist weder ein Ratgeber noch eine Empfehlung, sondern eine Geschichte über einen Menschen, über die Zeit, in der dieser Begriff entstand, und darüber, warum es um ihn herum weiterhin so viele Missverständnisse gibt.

Wer ist Rick Simpson?

Rick Simpson wurde in Kanada geboren und verbrachte den Großteil seines Arbeitslebens als Ingenieur, unter anderem in einem Krankenhaus in der kanadischen Provinz Nova Scotia. Er war also ein arbeitender Mensch mit technischem Hintergrund und kein Arzt, Apotheker oder Wissenschaftler. Diese Tatsache ist wichtig, um die ganze Geschichte zu verstehen: Alles, was er später behauptete und tat, ging aus seiner persönlichen Erfahrung und Überzeugung hervor und nicht aus klinischer Forschung.

Seiner Geschichte zufolge ereignete sich der Wendepunkt im Jahr 1997. Als er am Arbeitsplatz mit Asbest ummantelte Rohre einem starken Industriekleber aussetzte, überwältigten ihn nach eigenen Worten die Dämpfe, sodass er stürzte und eine Kopfverletzung erlitt. Er behauptete, dass ihn jahrelang danach Schwindel, Gleichgewichtsprobleme und Ohrensausen plagten und dass ihm die klassische Therapie nicht half. Damals wandte er sich, nach eigener Aussage, zum ersten Mal dem Cannabis zu.

2003: die Geschichte der angeblichen Selbstheilung

Das Jahr, das alles in Gang setzte, war 2003. Simpson bemerkte, wie er erzählte, mehrere verdächtige Wucherungen auf der Haut, die, so behauptet er, als Basalzellkarzinom diagnostiziert wurden, eine Form von nicht-melanomem Hautkrebs. Er sagte, er habe sich an einen Radiobeitrag über eine Studie aus dem Jahr 1975 erinnert, in der Wissenschaftler bemerkt hatten, dass THC die Tumorzellen bei Mäusen beeinflusst. Auf Grundlage dieser Idee begann er, seiner Geschichte zufolge, selbst ein Öl mit sehr hohem THC-Anteil auf die Hautveränderungen aufzutragen.

Simpson behauptete, dass die Wucherungen nach einigen Tagen verschwunden und nicht wieder zurückgekehrt seien. Entscheidend ist zu betonen: Das ist ausschließlich seine persönliche Behauptung. Es existiert keine veröffentlichte medizinische Dokumentation, keine kontrollierte Studie und keine begutachtete wissenschaftliche Arbeit, die dieses Ereignis bestätigen würde. Im wissenschaftlichen Sinne handelt es sich um ein einzelnes, ungeprüftes Zeugnis und nicht um einen Beweis.

Ich bin kein Arzt und rede niemandem zu, irgendetwas zu tun. Ich erzähle den Leuten nur, was ich getan habe, und ich wollte damit nie Geld verdienen. — eine Haltung, die Rick Simpson jahrelang öffentlich wiederholte (seine persönliche Aussage, keine medizinische Empfehlung)

Wie das "Rezept" zur Bewegung wurde

Überzeugt von dem, was er erlebt hatte, ging Simpson über seinen eigenen Fall hinaus. Er begann, das Öl kostenlos an kranke Nachbarn, Freunde und Fremde zu verteilen, die zu ihm an die Haustür kamen. Er verkaufte es nicht, sondern verschenkte es, und er machte allen offen bekannt, auf welche Weise er es zubereitet. Genau dieser Schritt, das öffentliche und kostenlose Teilen der Anleitung, machte seinen Namen zu einem Markenzeichen. Wir weisen darauf hin: Das Herstellungsverfahren selbst beschreiben wir hier bewusst nicht, denn das würde das Konzentrieren einer psychoaktiven Substanz voraussetzen, deren Handel verboten ist.

Zeitleiste der wichtigsten Ereignisse

• 1997 — Simpson erleidet am Arbeitsplatz eine Kopfverletzung; seiner eigenen Geschichte zufolge führen ihn die Beschwerden dazu, sich dem Cannabis zuzuwenden.
• 2003 — Er behauptet, sich durch das Auftragen eines THC-reichen Öls von einem Basalzellkarzinom geheilt zu haben; er beginnt, das Öl und die Anleitung kostenlos zu verteilen.
• 3. August 2005 — Die Polizei dringt in sein Grundstück in Nova Scotia ein und beschlagnahmt fast 1.200 Cannabispflanzen.
• 2007 — Ein kanadisches Gericht spricht ihn in einem Verfahren im Zusammenhang mit Anbau und Besitz schuldig.
• 2008 — Er veröffentlicht den selbst produzierten Dokumentarfilm "Run From The Cure", der seine Geschichte weltweit verbreitet.
• 2009 und danach — Nach wiederholten Polizeiaktionen verlässt er Kanada und zieht nach Europa; später lässt er sich in Kroatien nieder.
• 2018 — Nach einem Schlaganfall zieht er sich aus dem öffentlichen Wirken zurück.

"Run From The Cure": der Dokumentarfilm, der das Internet entzündete

Im Jahr 2008 veröffentlichte Simpson den Dokumentarfilm "Run From The Cure". Darin erzählte er seine Geschichte und stellte Zeugnisse von Menschen vor, die, wie er behauptete, von seinem Öl profitiert hatten. Der Film war mit geringem Budget und amateurhaft gedreht, verbreitete sich aber in den frühen Tagen von YouTube mit unglaublicher Geschwindigkeit. Für viele war das die erste Begegnung mit der Idee von Cannabis als Heilmittel. Es lohnt sich, kritisch zu bleiben: Der Dokumentarfilm ist eine Sammlung persönlicher Zeugnisse und Simpsons Überzeugungen, aus seiner Perspektive gedreht, und kein wissenschaftlicher Wirksamkeitsnachweis.

Konflikt mit dem Gesetz

Simpsons Handeln führte ihn unweigerlich in einen Konflikt mit dem kanadischen Gesetz, das Cannabis zu jener Zeit als verbotene Droge behandelte. Am bekanntesten war der Polizeieinsatz vom 3. August 2005 auf seinem Grundstück, als fast 1.200 Pflanzen beschlagnahmt wurden. Es folgten Gerichtsverfahren; 2007 wurde er schuldig gesprochen, und in den darauffolgenden Jahren veranlassten ihn wiederholte Razzien und rechtlicher Druck dazu, 2009 Kanada zu verlassen. Er selbst betonte oft, dass er kein klassischer Dealer gewesen sei, denn er habe die Leute weder überredet noch abkassiert, sondern sie seien zu ihm gekommen. Unabhängig davon, wie man seinen Fall betrachtet, bleibt er ein Beispiel für den Konflikt zwischen einem Einzelnen und der damaligen Gesetzgebung.

Ikone der Bewegung und seine Kontroversen

Durch den Dokumentarfilm, Vorträge und Bücher wurde Simpson zu einem der erkennbaren Gesichter der globalen Bewegung für die Legalisierung von Cannabis. Für einen Teil dieser Bewegung war er ein Symbol des Kampfes gegen ein System, das den Patienten, wie sie meinten, die Wahl verweigerte. Doch seine Rolle ist auch umstritten. Kritiker, darunter Ärzte und Onkologen, warnen, dass seine Behauptungen über die Heilung von Krebs unbegründet und potenziell gefährlich sind, denn sie können Erkrankte dazu bringen, auf bewährte Therapien wie Operation, Chemotherapie oder Bestrahlung zu verzichten. Simpson war kein Arzt und führte nie eine kontrollierte Studie durch, die seine Behauptungen untermauert hätte.

RSO ist nicht CBD: ein wesentlicher Unterschied

Wegen des ähnlichen Vokabulars verwechseln die Leute oft RSO und CBD-Öle, obwohl es sich um völlig unterschiedliche Dinge handelt. Der Unterschied ist keine Nuance, sondern eine Frage des Gesetzes und der Wirkung.

Mit anderen Worten: Wenn jemand "Rick-Simpson-Öl" erwähnt, spricht er von einem Produkt mit hohem THC-Gehalt, das psychoaktiv und rechtlich problematisch ist. CBD-Produkte, wie sie faga anbietet, erzeugen keinen Rausch und bewegen sich innerhalb des gesetzlichen Rahmens. Das eine hat mit dem anderen nichts zu tun, außer dass beide von der Cannabispflanze stammen.

Nüchterner Blick: was die Wissenschaft (nicht) bestätigt

Die Forschung zu Cannabinoiden existiert tatsächlich, und das ist ein legitimes wissenschaftliches Gebiet. Einige Labor- und präklinische Versuche haben interessante Wirkungen von Cannabinoiden auf Zellen gezeigt, und zugelassene Arzneimittel auf Cannabinoid-Basis werden beispielsweise zur Linderung von Übelkeit bei Chemotherapie oder bei bestimmten Formen von Epilepsie eingesetzt. Doch das unterscheidet sich wesentlich von der Behauptung, dass RSO Krebs heilt. Für diese konkrete Behauptung, auf der Simpsons ganze Geschichte beruht, existiert kein Beweis aus kontrollierten klinischen Studien am Menschen. Was im Reagenzglas oder bei Mäusen wirkt, überträgt sich oft nicht auf den Menschen, und genau dieser Schritt, die seriöse klinische Studie, ist das, was fehlt.